Depreciación

Toda materia o partícula física sufre un desgaste con el paso del tiempo. Y en una empresa todos los bienes o activos sufren una pérdida de valor, es decir, se deprecian. 

Ello se debe a que disminuye la vida operativa del bien hasta no servir más.

La Depreciación o devaluación tiene como finalidad determinar cuánto se desgastan los activos de la empresa.

Consideraciones respecto a la Depreciación

Es necesario tener en cuenta que todos los bienes o activos:

• No tienen el mismo uso o la misma composición, por tanto
• No se desgastan con la misma rapidez y
• No pierden el mismo valor.

De manera que el mecanismo de la Depreciación busca reconocer financiera y contablemente ese efecto para ajustar los valores a la realidad. 

Así, se tiene una idea más exacta de los gastos y las inversiones a realizarse en el futuro.

Cómo se determina la Depreciación?

Existen varios métodos para determinar el monto de la Depreciación, entre ellos se encuentran los que detallamos a continuación.

El método lineal

Se basa en la amortización constante a medida que transcurre el tiempo, ya que se divide el valor del bien por el tiempo de vida útil que tiene.

El método de producción

Aquí se divide el valor del activo por la cantidad de unidades que produce. El resultado se multiplica por la cantidad total de artículos producidos y por el valor de la Depreciación de cada unidad.

El método decreciente

Calcula una mayor pérdida al principio y luego las disminuye a medida que pasa el tiempo. Ello se debe a que al principio el bien producirá más.

Calculo

Para realizar el cálculo hay que considerar cuatro variables: El valor del activo, su vida útil, el método de depreciación y el valor residual (no obligatorio). 

Luego, la diferencia de valor del activo con el valor residual se divide entre la vida útil.

Efectos de la Depreciación

Más allá de los cálculos contables, hay que tener en cuenta que lo más importante es el efecto financiero de la Depreciación de un bien o activo. Por ello:

• La Depreciación siempre disminuye la utilidad de la empresa. La utilidad es la diferencia entre los ingresos, los costos y los gastos. A mayor uso del bien, mayor ingreso y Depreciación. En consecuencia, hay menor utilidad.
• La Depreciación tiene efectos en el balance general de la empresa ya que al desgastarse el bien su valor disminuye hasta hacerse igual a cero en los libros.
• Lo anterior trae como consecuencia la necesidad de reponer cada cierto tiempo los activos de la organización para mantener el nivel de ingresos. 
• De no calcularse la Depreciación, la utilidad de la empresa aumentaría, pero no habría forma de reponer los activos una vez que llegan al final de su vida útil. 

Es necesario destacar que la Depreciación y la amortización no son lo mismo. 

La amortización se refiere a la distribución del gasto en un tiempo definido y no a cuánto se gasta. 

Por ello, la Depreciación toma en cuenta los activos fijos, mientras que la amortización considera los activos intangibles y diferidos.